간사이 지역은 교토, 오사카, 고베 같은 대도시뿐 아니라, 그 주변의 작고 조용한 마을들에 진짜 일본의 매력이 숨어 있습니다. 관광객이 많지 않아 한적하고, 일본의 전통과 현대가 조화롭게 공존하는 이들 마을은 현지인들 사이에서도 인기 있는 로컬 명소입니다. 이번 글에서는 교토·나라·효고·시가 지역의 로컬 마을 중에서, 하루 일정으로 다녀오기 좋은 간사이 외곽 마을 4곳을 소개합니다. 복잡한 도시에서 벗어나 진짜 일본을 마주할 수 있는 시간을 원한다면 이 마을들을 주목해 보시기 바랍니다.
1. 교토 미야마마을: 초가집 풍경 속 진짜 옛날 일본
교토 시내에서 차로 약 90분 떨어진 미야마(美山)는 초가집(카야부키) 지붕이 그대로 보존된 전통 마을입니다. 마을 전체가 하나의 민속 박물관처럼 느껴지며, 사계절마다 자연의 색이 어우러진 풍경이 인상적입니다. 가을에는 단풍과 초가집이 어우러지고, 겨울엔 눈 덮인 지붕이 절경을 이룹니다. 봄에는 벚꽃, 여름에는 초록 들판이 펼쳐져 연중 내내 방문 가치가 높습니다. 외국인 관광객보다는 일본 현지 가족 단위 여행객이나 사진작가들이 많이 찾는 조용한 명소로, 상업화되지 않은 점이 오히려 매력입니다. 지역 특산물인 야채 덮밥, 들깨 두부요리 등을 맛볼 수 있는 소규모 식당들도 운영되며, 일부 가정집은 민박으로도 이용 가능합니다. 마을 주민들이 직접 농사를 지은 유기농 식재료를 사용하는 점도 인상 깊습니다.
2. 나라 아스카촌: 일본의 시작을 느낄 수 있는 고대 유적 마을
나라현 남부의 아스카촌(明日香村)은 아스카 시대(6~7세기)의 중심지로, 일본 고대 문화의 발상지로 불립니다. 이곳은 유네스코 세계유산인 후지와라궁 유적을 비롯해, 수많은 고분, 석불, 고대 사찰이 마을 전체에 흩어져 있어 ‘노천 박물관’ 같은 곳입니다. 가장 인기 있는 관광 방식은 자전거 대여 후 하루 종일 마을을 돌며 유적을 방문하는 것입니다. 논과 밭 사이를 가로지르며 유적지를 연결하는 시골길은 걷기에도 좋고, 도보 여행을 선호하는 이들에게는 최적의 환경을 제공합니다. 아스카촌은 또한 소규모 공예 체험 공간도 많아 도자기, 천 염색 등을 직접 체험할 수 있습니다. 마을 사람들도 친절하고 외국인을 환영하는 분위기라 일본의 따뜻한 시골 정서를 느끼기에도 좋습니다.
3. 효고 이치조다니: 무사의 흔적이 남은 조용한 산속 마을
효고현의 산간 지역에 위치한 이치조다니(一乗谷)는 전국시대 무사 가문이 거주하던 역사적인 마을입니다. 현재는 복원된 전통 가옥, 정원, 작은 절 등이 남아 있어 조용하고 깊은 일본의 역사를 느낄 수 있습니다. 특히 주말이면 지역 주민들이 자원봉사로 운영하는 안내소와 카페도 열려, 작지만 따뜻한 환대를 받을 수 있습니다. 벚꽃 시즌에는 골목마다 연분홍 꽃잎이 흐드러지고, 가을이면 붉게 물든 단풍이 마을 전체를 감싸면서 그야말로 엽서 같은 풍경을 연출합니다. 근처 농산물 직판장에서는 제철 채소, 수제 된장, 현지 고구마 디저트 등을 저렴하게 구입할 수 있어 먹거리와 쇼핑까지 즐길 수 있는 소박한 재미도 있습니다.
4. 시가 오미하치만: 수로와 상점가가 어우러진 수변 도시
시가현 중심에 위치한 오미하치만(近江八幡)은 ‘작은 교토’라 불리는 전통적 분위기의 도시입니다. 이곳의 대표적인 매력은 운하(수로)와 고풍스러운 상점가입니다. 옛날 상인들이 오가던 이 운하는 지금도 관광용 나룻배가 오가며, 물 위에서 느긋하게 마을 풍경을 감상할 수 있습니다. 특히 전통 간장 양조장과 수제 간식점, 골목 카페들이 어우러져 걷는 것만으로도 즐거운 로컬 여행이 가능합니다. 여유로운 템포로 카페에 들러 말차 디저트를 즐기거나, 오래된 책방에서 시간을 보내보세요. 이곳의 특산물인 오미규는 일본 최고급 소고기로 손꼽히며, 정식 요리를 합리적인 가격으로 맛볼 수 있는 작고 아늑한 레스토랑도 많습니다.
간사이 대도시 주변에는 그보다 더 조용하고 진짜 일본을 보여주는 로컬 마을들이 숨어 있습니다. 미야마의 전통 초가집, 아스카의 역사 유적, 이치조다니의 산중 고요함, 오미하치만의 수변 로망까지. 각각의 마을은 다른 매력을 지니고 있으며, 도시에서 쉽게 접근 가능해 당일치기 여행으로도 안성맞춤입니다. 이제, 관광객이 아닌 ‘여행자’의 시선으로 간사이를 새롭게 경험해 보시기 바랍니다.